Lehorloge mécaniquefabriqués par les Chinois rappellent ceux fabriqués par les Japonais et sont relativement plus familiers aux collectionneurs et aux érudits. Une comparaison des horloges mécaniques fabriquées au Japon et en Chine révèle les différences dans les modes de vie des deux peuples. L’une des principales différences entre les horloges mécaniques chinoises et japonaises réside dans la décoration. Le mode de vie japonais leur permettait d'être plus économes en matière d'espace, de mobilier et de décorations, tandis que les Chinois bénéficiaient de plus d'espace dans leurs maisons pour plus de meubles et donc leurs décorations étaient plus élaborées. (horloge mécanique)
La similitude fondamentale entre les horloges mécaniques chinoises et japonaises réside dans le fait que les artisans des deux pays ont imité les horloges européennes introduites dans leurs pays par les missionnaires, les diplomates et les marchands. Dès le début, les Japonais étaient très habiles à imiter les horloges mécaniques européennes et ils ont rapidement adapté les différentes caractéristiques de ces horloges à leurs propres besoins et à leur propre style de vie. Au fil du temps, ils ont commencé à exercer leur créativité et l'horloge mécanique japonaise est devenue un type particulier, avec un style national distinct, bien qu'ayant un certain rapport avec les formes européennes, qui après tout sont originaires d'Europe.
Les Chinois commencèrent également à imiter les horloges européennes apportées en Chine par les missionnaires. Comme au Japon, les missionnaires catholiques organisèrent des ateliers de fabrication d'horloges mécaniques dans toute la Chine, qui fonctionnaient à la fois comme une école technique d'horlogerie et une usine d'horlogerie. La différence est que les Chinois semblent s’être contentés d’imiter simplement les styles européens sans apporter de changements ni d’innovations. La forme et la décoration du corps de l'horloge mécanique ont pris un caractère très chinois, comme en témoigne un dessin d'un intérieur chinois du XIXe siècle réalisé par Mgr. A. Favier, ici copié de DE HOROLOGIIS IN ARTE, récemment publié par le professeur Alfred Chapuis.horloge mécanique
Cependant, les mouvements des horloges mécaniques chinoises sont toujours les mêmes et sont, au mieux, de piètres répliques de certaines horloges mécaniques européennes. De nombreuses preuves de ce fait peuvent être trouvées dans les échantillons d’horloges mécaniques chinoises présentes dans les collections américaines. La plupart de ces mouvements sont des répliques de modèles britanniques ou français, y compris des pièces d'assemblage produites et importées de ces pays.
Un exemple typique est une horloge mécanique de la collection de M. John A. Mies de Paramount, Californie, décrite par MCR Crookshank dans le numéro de novembre 1947 du magazine THE ANTIQUER. Le boîtier de l'horloge mécanique est en teck sculpté à la main, probablement du milieu du -19ème siècle. La plaque arrière de la plaque d'horloge mécanique est en laiton sculpté à la main avec une gravure d'un ancien drapeau chinois. La plaque d'horloge mécanique en émail blanc avec chiffres romains pour les heures et chiffres arabes pour les minutes.
L'une des caractéristiques les plus intéressantes est le mouvement, qui est monté sur une attelle chinoise en laiton avec une plaque arrière portant un motif de tortue et de théière gravé d'une machine à canneler ovale. Selon M. Crookshank, ce mouvement a probablement été fabriqué en 1710 et assemblé à différentes époques. La roue supérieure, l'arbre denté et le mécanisme de sonnerie semblent avoir été fabriqués en Angleterre, tandis que les autres composants semblent avoir été fabriqués en France, ressemblant souvent à des pièces standards produites pour les grands mouvements français au début du XVIIIe siècle. La chaîne de roue conique à force uniforme a remplacé le cordon fin d'origine. Le contrepoids est en laiton chinois et est fixé à un pendule circulaire.
Une autre horloge mécanique chinoise intéressante décrite dans AMERICANANTIQUE FURNITURE par feu Edgar GMiller Jr. est une horloge mécanique de table chinoise moderne avec une base et une façade en bois noir. Le cadre de l'horloge mécanique est incrusté de nacre avec seize motifs symbolisant de bons vœux et des thèmes similaires. Le plateau de l'horloge mécanique est marqué de moments en chiffres romains et est assemblé sur une plaque arrière sculptée entièrement évidée. La plaque arrière ajourée est gravée en caractères chinois des mots « Wu Hung Ta, System », qui serait le nom d'un horloger de Nanjing. Ce mouvement est une réplique d’un mouvement anglais à roue conique à force égale.
